- Какой удачный сегодня выдался день! Я так хороша и прелестна, так всесильна и уважаема. Моя изумрудная, скользкая шкурка увлажнена от наслаждения и самообожания, - ядовитая, бородавчатая жаба томно развалилась на безжизненных, серых листьях водяной лилии и млела от чувства собственного превосходства.
В одном отвратительное земноводное было право: день и, правда, выдался! Весна тактично, но всё более настойчиво заглядывала в сердца и души существ, населявших маленькую лесную опушку. Зверушки от мала до велика готовились к самому удивительному празднику на свете – встрече с невестой Лета, юной девственницей Весной. Милая девочка дарила Природе начало новой жизни. Жизни, что пренебрегая холодом владычицы царства мёртвых – Мораны, робко, словно на кончиках пальцев, входила в свои права.
И только голубое озеро, погрузившись однажды в забытье, не ведало больше счастья возрождения. Зеркальная гладь водоёма с каждым годом всё больше и больше затягивалась болотной тиной. По приветливым когда-то берегам разросся проклятый чертополох и сонливый камыш. Озеро гибло, оно задыхалось от иссушающей власти ненавистной жабы.
А ненавидела жаба всех! Балованных зайцев, суетливых болтушек белок, рассудительного и степенного медведя, ловкую красавицу-лисичку она презирала за их жизнелюбие и гадкую, с точки зрения жабы, тягу к чистоте. Зеленоглазую рыжеволосую Весну мерзкая жаба из зависти к нетронутой красоте готова была растерзать на тысячи разноцветных лоскутков. И даже грозную Зиму-Морану жаба втайне, в своих мечтах придавала убийственному для льда огню. Но все эти лютые планы, к счастью для окружающих, существовали лишь в полном чёрной пустоты сердце жабы.
Уснувшее озеро жители весёлой полянки старались обходить стороной, да и именовали они его теперь не иначе, как Жабье. Саму жабу собственно никто никогда и не видел, но все ощущали её незримое мрачное присутствие. Крошечный мир лесных жителей потерял покой, простоту, порядок и что-то ещё неуловимое, но такое важное для души каждого живого существа. Скорее всего, это была утрата постоянства и веры в незыблемость вековых законов сосуществования друг с другом. Все без исключения боялись пучеглазую бедоносецу, не понимая, что своим страхом они лишь кормят её ненасытную утробу.
Жаба ползала по земле, меленько перебирая своими короткими лапками со склизкими перепонками, и наслаждалась сытостью! Но даже сытая жаба, хоть и в пёстрых лентах лжи, остаётся, по-прежнему, жабой! Вот и наша героиня упивалась ненавистью, жила страхами других и высасывала по капле жизнь из хрустальной воды озера. С каждым днём зелёная становилась всё толще, её грязные, раздувшиеся бока стали больше походить на борта неуклюжей баржи. Из мерзкой пасти чудовища тонкими струйками стекала горькая желчь. Жёлтый яд падал на землю и выжигал остатки буйной некогда прибрежной растительности.
Но пришёл момент, когда жаба переросла сама себя вширь! Она стала настолько огромна, что каждое движение приносило ей только страдания. Жалкая тварь задыхалась и захлебывалась в потоке собственной ненависти. Она хотела бы выдавить из себя хоть звук, одно жалкое кваканье, но её горло издавало лишь хлюпающее бульканье. Теперь жаба и хотела, чтобы нашёлся смельчак, который бы нарушил её уединение. Но её надежды были тщетны! Не было на лесной опушке ни одной живой души, которая захотела бы ворваться в мир жабы и помочь злопыхательнице…
Между тем Весна окончательно взошла на законный престол. Её красивую головку украшал венок из нежных полевых цветов, а лёгкая, нежно-бирюзовая туника, скрывая тело красавицы, источала аромат свежести и юности. И все были настолько увлечены созерцанием прекрасной девы, что сначала даже не обратили внимания на удивительное преображение Голубого озера.
А ведь оно изменилось, словно добрый волшебник вдохнул в его воды новую жизнь! Озеро искрилось, его обрамляли великолепные, яркие цветы, и ковёр из сочной, молодой травки стелился прямо до кромки прозрачной, как слеза ангела, воды. От чертополохов, камышей и мёртвых лилий не осталось и следа. Равно как не осталось ничего в памяти лесных зверей и от алчной, коварной жабы…
- Смотрите! – вызвал жителей весёлой полянки из радужного настроения в реальность чей-то тоненький голосок. – Прямо посреди травки какая-то серо-зелёная жижа булькает.
- Грязевой источник. Будем оздоравливаться, - рассудил мудрый ёж и принюхался. - Хотя пахнет дурно… Жабами.