Лодка плыла сквозь плотную серую пелену, казалось, целую вечность. Лиза совсем потеряла счет времени. Какое-то гнетущее ощущение и даже подобие чувства вины не покидали ее всю дорогу.
«Выходит, мальчишки на отвратительной Фабрике по моему желанию остались. Навеки…», - последнее, о чём подумала Лиза. Непроглядный туман окружил утлое судёнышко путешественницы по мирам, пропали очертания берегов, звуки озера и леса тоже словно проглотил верный слуга Кнута - колдовской сумрак. Полная тишина и смирение перед великим магистром завладели сознанием Лизы. Она смиренно присела на узкую деревянную скамейку на корме лодки, обняла колени и, тяжело вздохнув, не закрывая глаз, погрузилась в раздумья под убаюкивающий плеск волн.
…Очнулась путешественница от легкого удара лодки о какое-то препятствие. «Что там опять за канитель?», - промелькнула вялая мысль в рыжей головке.
Однако, стряхнув с себя остатки чар, девчонка не обнаружила ничего ужасающего и сказочного. Напротив, была обычная белая ночь, где-то играл блюз и раздавался женский смех. «Выходит, я тупо проспала тут полночи, пока от этих уродов на допотопных мопедах пряталась. Значит, ничего не было!» - это было первое, что пришло на ум из рациональных объяснений.
Ласковый свежий ветерок окончательно прогнал апатию и меланхолию, и тут Лиза вспомнила о мобильном телефоне. «Позвонить, что ли, Вадиму? Так и сделаю! Пусть приедет, разберется с этими селянами - мотолюбителями», - твердо решила Лиза и даже приосанилась от посетившей ее мысли о возможной «разборке» между местными байкерами и московскими стритрейсерами.
Посопев, девушка сняла рюкзачок из-под плаща-балахона и запустила в него руку, чтобы достать свой ярко-розовый телефон. Её постигло неприятное открытие. Рюкзачок стал заметно тяжелее после ухода из дома. В нем, помимо вполне современных вещей – мобильника и косметички, лежали молчаливые свидетели Лизиных похождений. Всё было тут: и украденная книга, и невесть откуда взявшийся пустой стеклянный сосуд, ножницы и даже лилия!
Звонить Вадиму сразу перехотелось. Лиза в полном недоумении уставилась на нелепые для современного горожанина архаичные предметы. «Значит, всё ЭТО случилось не во сне, а на самом деле?! Я и впрямь была в этом безумии???» - неслись в голове с бешеной скоростью мысли, путаясь и сбиваясь от нереальности случившегося.
В нерешительности девушка покинула лодку и вышла на безлюдный берег пляжа. «Никого! Хоть бы кто прошел мимо!»
Поеживаясь от ночной ли сырости, от страха ли, Лиза побрела по песчаной косе в сторону городских строений. Обернувшись напоследок, лодки она не обнаружила. Только густой туман, словно громадное серое чудовище, медленно уползал на другую сторону озера, передвигая огромными призрачными лапами и издавая клокочущие звуки.
Не выдержав страшного видения, Лиза во весь опор помчалась в сторону города, загребая модными кроссовками влажный песок. «Хватит! Хватит с меня всего этого сумасшедшего дома и галлюцинаций! Завтра же, нет – сегодня же, домой, в Москву!», - громко произнесла девушка скорее для собственного успокоения, нежели для чьих-то ушей. Звук собственного голоса успокаивал и давал ощущение защищенности от потустороннего мира.
Незаметно для себя Лиза выбралась на пригорок, поросший молодой июньской травой. Дальше путь лежал по извилистой туристической тропинке к Замку. Лиза решила не испытывать более судьбу и направилась окружным путем вокруг озера в сторону городского центра.
Почти бегом миновав знакомую лавочку у молодой ивы, с которой всё и началось, Лиза оглянулась и скорчила гримасу неведомому собеседнику: «Старая сумасшедшая! Втравила-таки меня в свои интриги!»
Не прошло и часа после высадки из лодки на пляж, как девушка вошла, а точнее – влетела, озираясь по сторонам, в Выборг. Если бы сейчас её кто-то увидел, то наверняка принял бы её за сумасшедшую. Ещё бы: такой растрепанной, с обезумевшим и полным отчаяния взглядом, полуоткрытым ртом, готовым в любой момент разразиться криком, Лиза ещё не бывала никогда.
Ноги сами вынесли её к невесть откуда взявшемуся проклятому Красному колодцу…
Когда Лиза выбегала на площадь, башенные часы, жутко проскрежетав древним механизмом, с дребезгом пробили три раза. «Ну вот, началось! - стучали бешеным набатом страх и отчаяние в голове бедолаги. - Я опять в том самом времени, из которого ушла к Кнуту с его небылицами». И, словно ведомая чьей-то рукой, не повинуясь более своей воле, Лиза направилась прямиком к ходившему ходуном Колодцу, из которого вытекала булькающая грязная, серая жижа.
Девушка не в силах больше сопротивляться вынула из рюкзачка помутневшую за столетия стеклянную колбу и зачерпнула в нее колодезной воды. Затем аккуратно заткнула горлышко пробкой и засунула сосуд обратно в рюкзачок.
При этих манипуляциях глаза Лизы полыхали ярко-зеленым огнем, излучая фосфорический свет, будто принадлежали не обычной шестнадцатилетней девчонке, а лютому дьявольскому отродью.

- Детка! Лиза, ты ли это?! – возвратил девушку из сумеречного состояния чей-то голос. Холодные ладони хлопали её по горящим щекам, возвращая в реальность.

- Наверное, я, - тяжело дыша и опускаясь на остывшую за ночь землю, сказала Лиза. – А что, не похоже?! Я устала, и хочу домой. К маме…

Девочка по-детски закрыла ладошками перепачканное серой зловонной жидкостью лицо и тихонько заплакала. Норина Федоровна ласково погладила Лизу по голове и накинула на ее дрожащие плечи свою видавшую виды шерстяную шаль.

- Пойдем, я провожу тебя до дома. А по дороге ты расскажешь, что случилось, – сказала провидица, помогая девушке подняться.

Некоторое время они шли молча, лишь Лиза изредка всхлипывала и оглядывалась, будто ожидая преследования. Но ничего не происходило, и девочка понемногу успокоилась. А потом даже привела себя в порядок, протерев лицо предложенным Нориной платочком и пригладив разметавшиеся рыжие локоны.

- Вот и на девочку ты опять стала похожа, - по-доброму улыбнулась Норина Федоровна. - Ты была в Замке у Кнута этой ночью?

- Да. Я не совсем понимаю, как попала туда. Мы просто бежали через парк и вдруг этот кот, - бормотала Лиза.

- Йоль? - изумилась женщина и её брови красивой дугой недовольно взметнулись вверх. - Неужто он посмел нарушить наше соглашение и вновь вышел за детьми?

- Да. Он завел меня и двух городских наглецов в какую-то пещеру.

- Грот, - мягко поправила девочку Норина.

- Угу, типа того. А там мальчишки разные сидят, плетут фигню какую-то. Корзинки, что ли… Потом пришел Кнут и увел меня в обалдеть какую красивую комнату. Там я увидела сплошной жесткач, а не будущее! – быстро, прибегая к сленгу от переизбытка эмоций, затараторила Лиза.

- Возможное будущее, - опять поправила её провидица.

- Короче, ни дай Бог никому такого страшного будущего! – взвизгнула Лиза и тут же осеклась, пугливо озираясь.

- Да, Лиза, оно именно вероятное! Сейчас всё в твоих руках! Мы все и ты сама.

- Может, я смотаюсь отсюда, и сделаем вид, что всё забыли?

- Нет, это уже невозможно! Ты изменила течение времени и ход истории, выпустив магию Кнута в наш мир. Поэтому теперь только ты можешь вернуть всё на круги своя, – твердо заявила Норина Федоровна.

- Ой ли? А не вы ли мне руны эти в руку сунули? Не вы ли меня направили к этой чертовой башне? Да-да, это именно вы меня втянули в эту сногсшибательную историю! А теперь на меня же еще и ответственность за всё перекладываете! Тем более – старикашка полудохлый! Скоро ему и так кирдык, - возмутилась Лиза, вновь обретя былую дерзость и характер.

- Я лишь вижу возможное будущее, Лиза. Так же, как и Кнут, собственно. И в тот момент, когда ветер прошептал мне твое имя, я знала, что именно так все и случится. Я лишь хотела направить тебя. Но ты поступила по-своему, совершив ряд ужасных ошибок. Кроме того, маг заполучил тебя обманом. Как может физически болеть потусторонняя сущность? В том-то и фокус, что никак. А вот смести с лица земли реальный город он в силах! Правда, все еще можно исправить, избавив Выборг от нависшей угрозы! – тихо сказала провидица, с надеждой и добром глядя в глаза девушки.

- Я даже дом свой уже прошла! Вы меня тут с ума сведете все! – огрызнулась Лиза и сдернула с плеч согревавшую её до сих пор шаль Норины. – Возьмите, это ваше! Я иду домой, спать. Обо всём подумаю потом, как проснусь. Если будет время и желание.

- Ты все исправишь, Элисабет! Я знаю это и верю в тебя. Только помни: если ты станешь помощницей Кнута, первой окажешься заложницей его воли! Мы все лишь последуем вслед за тобой, - Норина вздохнула. - И еще. Ты должна вернуться в царство мага не позднее ближайшей ночи, пока он не набрал достаточно сил сам и не выпустил своих чудовищных слуг в наш мир. И помни самое главное: он не должен завладеть твоей волей. Не засыпай от его речей и не поддавайся на увещевания его хитрых верных слуг. Смотри Книгу, Элисабет! – Закончила ведунья и, укутавшись в свою старенькую шаль, направилась по дороге вверх, к Замку.

Решив срезать путь, Лиза развернулась и пошла твердой походкой в сторону дома бабушки через парк. Всю дорогу девчонка бубнила проклятья в адрес Замка, часов, Кнута, Йоля, ундин и прочих обитателей и потустороннего мира, и реального.
В парке в это время было безлюдно и тихо. Страха девушка от сумрака и одиночества не испытывала. Видимо, после всего произошедшего моцион по безлюдному парку для нее был лишь увеселительной прогулкой.
Дойдя до бронзовой скульптуры знаменитого бронзового лося, Лиза замедлила ход. «Добрый Лось», - гласила табличка у подножия памятника сохатому. «Вот всё у них тут с вывертом! Лоси – добрые, парни – злобные, тётки – с придурью!» - проворчала вполголоса Лиза и вдруг замерла, как вкопанная. Она могла бы поклясться чем угодно, что этот самый добряк с рогами стукнул своим бронзовым копытом и вновь замер.
"Блин! Опять видения? - мотнула головкой Лизонька и двинула к дому. – Скорее отсюда! В безопасный уют и покой!"
Уже подходя к дому, девушка почувствовала неладное. От её подъезда отъехала карета "скорой помощи". Лиза метнулась в квартиру мимо стоящей у двери женщины.

- Бабуля! Бабушка! Где ты? Почему свет в доме везде горит? – прямо с порога закричала перепуганная девушка.

- Тише! Тише ты, взбалмошная! Зинаида Рюриковна только заснула. Ночью стало плохо сердцем, и она вызвала "скорую". А я уж на свет в доме прибежала. Испугалась до смерти за твою бабушку. Укол ей сделали, велели до утра не беспокоить. Старая она, как и я, - зашептала в ответ соседка, вошедшая вслед за Лизой. – Ну, я пойду. А ты тоже спать ложись, нечего полуночничать.

Лиза, потупившись, проводила соседку, заручившись её обещанием приглядеть за больной. Затем зашла на кухню, залпом выпила полграфина воды и уже по пути в свою спальню заглянула к бабушке.
Зинаида Рюриковна, бледная, как полотно, лежала на приподнятых подушках в батистовых наволочках. На тумбочке рядом с кроватью, подобно солдатикам на посту, стояли мензурки и флакончики. Здесь же в рамочках располагались портреты членов семьи: дедушка в военной форме с наградами, маленький Андрейка – папа Лизы. И, конечно же, фотографии внуков: Лизоньки и Славика.
Внучка окинула бабушкину спальню взглядом. Комната при первых лучах солнца казалось батистовой, чистенькой и такой старомодной! В общем, олицетворяла она все то, что так претило юной насмешнице.
Лиза на цыпочках подошла к кровати, подоткнула одеяло под перину и прислушалась к дыханию старушки, боясь не услышать его. К счастью, бабушка спала, ровно дыша, и лишь пушистые седые ресницы подергивались во сне, выдавая тяжелые переживания, которые выпали на долгий век женщины.
Постояв еще пару минут рядом, Лиза тихонько прошла в свою спальню, зашторила плотными портьерами окно и дверь балкона, чтобы восходящее солнышко не мешало её уединению. Затем присела на краешек постели, подперла голову руками и задумчиво уставилась в пустой темный угол комнаты.

- Вот я вляпалась! Всё идет к тому, что придётся возвращаться в Замок, - подвела черту под своими раздумьями Лиза и, не раздеваясь, прилегла на застеленную шелковым покрывалом кровать. Коснувшись головкой подушки, она сразу же провалилась в глубокий сон…