У каждого солдата есть свой самый тяжёлый, не похожий на другие бои, а потому запоминающийся, бой.
Это произошло в Германии, война уже близилась к победному своему завершению. Полк Николая с боями рвался к реке Эльбе, к городу Торгау. Среди солдат нашлись люди, которые что-то слышали об этом немецком городе. Они утверждали, что когда-то в древние времена это был славянский город Торгов, но больше ничего вразумительного, поэтому поводу объяснить не могли.
Противник нёс большие потери в живой силе. Наши войска в конце войны очень эффективно использовали технику. После работы катюш и наших орудий их оборона выглядела жалко. Но и немцы так просто сдаваться не желали, иногда вели себя дерзко, даже героически. Участились такие случаи: поднимет такой немец руки, а автомат на шее висит, затем улучив момент, откроет огонь, унося со своей жизнью и жизни наших солдат.
В том бою, после артподготовки, пошли в атаку танки, затем пехота, в рядах которой и бежал, вместе со своим другом Василием, Николай. С Василием Николай познакомился полгода назад, когда прибыл в часть после госпиталя (в одном из боёв он получил ранение: осколок застрял в плече, плюс контузия). Они быстро сошлись характерами, к тому же были одногодки, оба с 24 года. Василий был высокого роста (под 2 метра), спортивного вида, с правильными чертами лица и русыми, хоть и коротко стриженными, кудрявыми волосами. Он часто рассказывал о своём старшем брате, который уже третий год сбивал немецких ассов. Василий гордился им и рассказывал массу историй про лётчиков. Эти истории вызывали шутки со стороны товарищей, они осторожно подтрунивали над ним, всё же уважали его за огромный рост. Николай же был скромный, немного замкнутый в себе, не высокого роста боец. Говорил редко, его суждения были резкие, жёсткие и короткие, но всегда справедливые и верно подмеченные. Среди солдат он выделялся чёрными, густыми волосами и такими же бровями, из-под которых глядели светло – голубые, но холодные глаза. Его лицо было обезображено огромным, во всю щеку шрамом, полученным им ещё в детстве (неудачное падение с лошади). Товарищи редко шутили над ним, боясь получить жёсткий отпор, но уважали его за справедливость.
…Пехота преодолела первый окоп немцев, но шквальный огонь противника остановил её. Николай с Василием прыгнули в сухой окоп и замерли в нём. Вдруг неожиданно всё затихло, бой на какое-то время прекратился. Николай и Василий осторожно выглянули из окопа, осмотрелись.
– Смотри – сказал Николай, указывая на небольшую фигуру, в метрах 15 от них, ползущую прямо к ним в окоп.
– Гитлерюгент какой-то – предположил Василий. И в самом деле, фашист выглядел молодо; лет 15 на вид, каска была невообразимо велика для “солдата великого рейха”. На рукаве была повязка со свастикой.
– Контузило беднягу, вот и не понимает что к чему – констатировал факт Николай. Прицелившись в немца, подумал: “ Жалко лишать жизни пацана, скоро конец войне, ему ещё жить и жить”. Николай выстрелил мальчишке в ногу. Немец осунулся и затих.
– Попал – сказал Василий и, сплюнув, достал кисет. – Давай закурим.
Николай не ответил ему, молча, опустился на дно окопа. Они закурили, сладко пуская клубы дыма, немного помолчали, каждый думая о своём.
– И всё же наши бабы красивее – вдруг, почему то ляпнул Василий.
– Да уж…… - начал, было, Николай, но Василий резко оборвал его.
– Берегись! – закричал он, вскидывая автомат.
Николай повернул голову и увидел его. В метрах 10, на другом конце окопа с его стороны сидел немец (в несуразно большой каске, с повязкой на рукаве, истекающий кровью юнец) и целился в них из винтовки. Прошли долгие мучительные секунды…. Василий выстрелил, но было поздно: горячий металл обжёг грудь Николая. В глазах у Николая потемнело. Перед глазами проплыло, искажённое горем и ужасом, лицо матери.
… В тот день он вбежал домой и поспешил поделиться с матерью, радостной для него, новостью. За последний год ему надоела изнуряющая, монотонная, тяжёлая работа на заводе. Он устал от постоянного чувства голода. Он больше не мог видеть, вечно заплаканную, горем убитую мать: она уже получила похоронку на его отца и старшего его брата. А здесь: ему, 17-летнему пареньку, военком наконец-то подписал заявление. Николай добровольцем уходит на фронт – радость-то, какая!

Победу Николай встретил в госпитале. Ранение было сквозное. Врачи во второй раз залатали его. После войны Министерство обороны произвело сокращение численного состава армии. Сокращение производилось по возрастному принципу. Николай, как молодой ещё по возрасту, был направлен служить на Украину, где прослужил ещё долгих четыре года. В 1949году в звании старшины был уволен в запас. Прошло уже много лет, но друга своего Василия, Николай так и не встретил, сколько не разыскивал. Прошло уже много лет, а сердце, при воспоминании этого боя, по-прежнему невыносимо болит.