Осень. В этом году сентябрь на Урале выдался холодноватым, хорошо, что не слишком мокрым. Перелётные птицы пролетели ещё в конце августа. В городе остались свои оседлые: сороки, синички, голуби да воробьи. Осенью горожане собирают урожай и птицы тоже. Люди всё складывают впрок, а птицы в жирок - накармливают жировую прослойку под перьевую шубку.

Мне всегда интересно смотреть как большие стаи воробьёв, сидя в траве на газоне, щебечут без умолка, скандалят, порхают с места на место, даже не понятно когда же они успевают клевать "птичье просо". Совсем не помню как эта травка по научному называется, а воробьям и вовсе не к чему знать - было бы корма в достатке. Птичье просо цветёт мелкими - мелкими белыми цветочками, они даже чуть-чуть пахнут, потом на месте цветов вызревают маленькие чёрные зёрнышки, похожие на просо, только намного мельче. Воробьи и сами маленькие, так что корм им как раз по клюву.

До того как наши городские газоны стали регулярно косить, птичьего проса вырастало много. Уже несколько лет как "Зеленстрой" решил, что лысые газоны россиянам больше по душе, чем разнотравье. Довольно много лет назад, на газоны даже подсеивали полевые цветы, и газоны становились похожи на пёстрые лужайки. Теперь, скошенное не ко времени, птичье просо не успевает зацвести, созреть и посеяться и быстро исчезло с газонов. Нам, людям, всё равно, что за трава на газонах, а воробьям закрыли столовую.

Как-то в начале сентября, греясь в дендропарке на солнышке и разглядывая цветы на клумбах, я заметила, что время от времени из клумб с бархатцами, выпархивают воробьи, а некоторые просто сидят на цветах сверху. Конечно, у бархатцев лепестки густые и плотные и стебель прочный, лёгкого воробьишку выдержат, но воробьи не бабочки и раньше на цветах не сидели. Может, я и не обратила бы на такую воробьиную причуду внимания, но очень люблю бархатцы за горьковатый, чисто осенний, запах, за то, что цветут до самого снега и конечно, за мои любимые оттенки: лимонный, жёлтый как цыплёнок, тёмно-оранжевый и самый красивый - ржаво-бордовый.

Но почему бархатцы так понравились воробьям, мне стало понятно через несколько дней. Бордюр из жёлтых и ржаво-бордовых бархатцев цветёт вдоль здания, где я работаю и утром под цветами, среди цветов и на цветах активно мельтешат воробьи, вот я и присмотрелась, чем же они заняты? Оказалось: садится воробей на цветок пониже и начинает долбить семенную чашечку более высокого цветка, расклёвывает её и выдёргивает семечки вместе с цветочными лепестками, поэтому тротуар возле бордюра усыпан тонкими жёлтыми иголочками лепестков. Больше всего распотрошено жёлтых бархатцев, они мельче и нежнее, чем тёмные..

Таким образом, в этом году у нас в городе воробьи кормятся новым способом и новым продуктом. Интересно, кто тот первый воробей, который обнаружил такую кормушку и как он рассказал о своём открытии всем остальным воробьям? У людей гораздо больше времени уходит с момента открытия нового продукта до его применения в питании, а наши уральские воробьи, наверное, "впереди планеты всей".

Мне и раньше приходилось замечать некоторые "необычности" воробьёв. О том, что они скрещиваются с синичками, можно и не говорить - то в хвосте, то в крыле жёлто-синие пёрышки видны. Это, в общем, понятно: как в жёлтенькую красотку не влюбиться! Но воробьи и с соловьями умудряются скреститься. И где? - В городе, где соловьи большая редкость. Не обманываю, сама слышала, как воробей чирикал или скорее выпевал соловьиные коленца. Его звуки были попроще, но я насчитала пять вариаций пения.

Мы люди не считаем воробьёв глупыми, но попросту не обращаем на них внимания - прыгают около скамеек серенькие птички, выпрашивают у нас семечки и крошки. Теперь же я уважаю воробышков очень, считаю их разумным сообществом городских птичьих жителей. Маленькие воробьи сумели инновационно решить проблему своего питания. Вчитайтесь в определение "воробьиная инновация" - как это звучит! Я сама с трудом верю такому явлению, но что видела, то видела. Может, только потому и увидела, что я, как и воробьи, люблю бархатцы. И ещё я уверена, что, если бы не было бархатцев, воробьи всё равно сумели бы решить свою проблему.