Маленькая квартира на девятом этаже встретила их настороженной тишиной и холодом. Она вошла, осматриваясь по сторонам, как кошка - прислушиваясь, принюхиваясь, ощущая на уровне природного инстинкта недоверие пространства.
Ей сразу понравились лаконичность немногих продуманных вещей и отсутствие тяжелых штор. Комната по утрам наполнялась золотистым солнечным сиянием доверху, как аквариум и долго еще хранила рассеянный свет. Поняв, что здесь ей нравится, она расслабилась, скинула туфли и пошла босиком, ощущая ступнями мягкую шероховатость ковра.
Подойдя к окну, женщина остановилась, нахмурившись. В комнате жила осень. Все растения на подоконнике, пожелтели, пожухли, сбрасывая листья. В ее доме все растения стояли зелеными круглый год. Да, они засыпали осенью, пили меньше воды, были не так роскошны и пышны, как летом, но никогда не желтели и не сохли...
Между горшками лежали мертвые камни. Декоративные, красивые, холодные... Молчащий телевизор, который давно не включали, тоже казался мертвым. Спящие книги на полках, которых давно не касалась теплая рука человека, спящая пыль повсюду... Она беспомощно оглянулась, ища у него защиты и тепла.
Он исподтишка наблюдал за ней, за тем, как она осваивает новое для себя пространство. На нее можно было бы смотреть вечно вечно, но долго сдерживаемое желание взяло верх. Слова были лишними, он целовал и раздевал ее одновременно, она дрожала, пьянея от его губ и рук... Не хватало сил даже улыбнуться его нетерпению, жаркой волной стерло все мысли, все правила и условности придуманного мира...
Эта встреча была уже не первой. Разные места, случайные квартиры, теснота машины, которая потом внезапно становилась такой просторной - когда два человека полны страсти и желания, они могут заниматься любовью где угодно. Судьба захотела, чтобы они встретились и больше не смогли жить друг без друга. Одной рукой капризная богиня дарила им любовь, другой - отнимала возможность видеться, держа их в запертых клетках домашних тюрем.
Они смотрели сквозь прутья, изнывая от тоски, но не могли дотянуться. И только изредка судьба выпускала их на волю, снисходительно улыбаясь той скорости, с которой они бросались навстречу друг другу. В такое время она хранила их от всего - случайных встреч, ненужных звонков, давая возможность утолить нестерпимый голод.
Редкие встречи были яркими, как вспышки в монотонной серости обычных дней. Они одаривали друг друга любовью и нежностью, накопившимися за долгое время разлуки. От жара их страсти таял снег на лапах темных сосен в спящем зимнем лесу. Настороженная тишина испуганно пряталась в темной норе, чутко вздрагивая от каждого звука. Сосны устало роняли пригоршни снега на крышу машины, жаркое, прерывистое дыхание влюбленных застывало ледяным кружевом на стеклах...
Летом, после очередной их встречи началась яростная дикая гроза. Ветер гнул тонкие березы почти до земли, безжалостно трепал их кудри. Птицы, ослепленные вспышками молний, бестолково метались и падали наземь, сбитые резкими порывами ветра. Она смотрела на буйный разгул природы и видела себя и его - неудержимых, жадных, истосковавшихся....
Сейчас она лежала рядом с ним, ощущая его тепло, наслаждаясь близостью любимого, чутко впитывая запахи и звуки. На дне глаз еще вспыхивали и гасли отблески молний, постепенно исчезая в потоке нежности, заполнившей все ее существо.
Женщина вспоминала, как они ехали сюда. Ярко-синее небо, темная полоса дороги и безумная палитра деревьев по обе ее стороны - золотая, багряная, лимонная, оранжевая ... Ветер небрежно швырял под колеса охапки золота. Был слышен тихий стук листьев в лобовое стекло машины, отчего ее сердце наполнялось непонятной тревожной грустью. Осень...
- Я хочу пить, - чуть хрипло прошептала она, облизнув пересохшие губы. Когда он ушел на кухню, она снова подошла к окну, собрала все опавшие желтые листья и выпустила их, как разноцветных птиц, с балкона.
Листья долго-долго падали, кружась в прозрачном осеннем воздухе. Она следила за ними, пока они не слились с пестрым ковром опавшей листвы на земле.
По пути обратно они молчали, опустошенные и заново наполненные новым смыслом и светом, ощущая свое единство, как ощущают Вечность. Она немного грустила, но старалась не подавать виду, отгоняя, как назойливую муху, ненавистную мысль: "Когда же теперь я увижу его снова?"
Он приехал через несколько дней, ненадолго: поговорить, увидеть, поцеловать, просто побыть рядом... Обнять ее - гибкую, стройную, желанную - и забыть обо всем на свете... С трудом оторвавшись от ее губ, он спросил:
- Ты помнишь цветы в той квартире, где мы были?
Она задумалась, припоминая, потом утвердительно кивнула.
- Я заезжал оставить ключи, и не поверил своим глазам! Представляешь - все растения стоят зеленые, яркие, живые, а какими они были, ты помнишь? Чахлые, желтые, полумертвые... Странно, правда? Ведь их никто не поливал...
Женщина немного помолчала, накручивая длинную прядь волос на тонкий палец, а потом кротко ответила, и ему показалось, что эти простые слова сказала сама Природа:
- Мы напоили их своей любовью, милый...